C’est le domaine le moins spectaculaire, et probablement celui qui valide les autres. Une thèse sur l’Europe qui ne se vérifie jamais à l’échelle d’une frontière réelle reste une hypothèse de séminaire.
Un Eurodistrict comme objet d’étude
En 2010, il codirige avec le professeur Éric Maulin L’Eurodistrict Strasbourg-Ortenau : la construction de l’Europe réelle, volume bilingue français-allemand de 478 pages, préfacé par Roland Ries, maire de Strasbourg, et publié par le Forum Carolus chez Xenia. Le sous-titre dit l’intention : l’Europe réelle, celle de la gouvernance partagée, des services publics communs, des transports, du droit du travail transfrontalier, de la scolarité des enfants qui traversent un pont pour aller en classe.
L’ouvrage est catalogué par le centre de documentation de l’Institut national du service public. Ce n’est pas un livre d’idées : c’est un document de référence.
Pourquoi cela n’est pas une parenthèse
Il faut se rappeler qui écrit. Henri de Grossouvre vit sur la rive droite du Rhin et travaille en France. La frontière franco-allemande n’est pas pour lui un cas d’étude : c’est un trajet quotidien. Sa biographie sur X le dit en cinq mots — passeur sur le Rhin.
L’article de 2005 sur Strasbourg et la relance de l’Europe politique procède de la même intuition : ce sont les lieux de contact qui produisent de la matière institutionnelle, pas les capitales.
Une pratique, pas seulement une écriture
Administrateur du Cercle Colbert, il y anime avec le professeur Denys Pouillard un groupe de travail consacré à l’avenir des collectivités. Il a animé le colloque annuel du cercle sur les collectivités territoriales, et une série de rencontres avec des préfets, des directeurs généraux des services et des élus — sur le recrutement des jeunes agents, sur la relation entre collectivités et entreprises, sur le rôle du préfet.
Ses articles de la période récente relèvent du même terrain : une lecture de l’histoire municipale française à travers six figures de maires, un texte sur ce que recouvre réellement l’économie circulaire du côté des collectivités et des entreprises, un autre sur les données satellitaires comme outil d’aménagement.
Le lien avec le reste
Un Eurodistrict est un axe bilatéral à l’échelle de deux rives. Une politique de données urbaines est une politique de souveraineté technologique à l’échelle d’une agglomération. Ce domaine n’est pas à côté des autres : il en est la vérification à hauteur d’habitant.